RADARMUKOMUKO.COM - Kurma bukan sekadar buah; ia adalah simbol ketahanan, budaya, sekaligus sumber energi penting yang menghubungkan sejarah peradaban dengan kehidupan modern.
Di berbagai belahan dunia, terutama di kawasan Timur Tengah dan Afrika Utara, kurma menjadi komoditas pertanian yang sangat berharga. Negara-negara di wilayah tersebut memanfaatkan kondisi iklim panas dan kering untuk membudidayakan pohon kurma secara luas.
Data Organisasi Pangan dan Pertanian Dunia (FAO) menunjukkan bahwa produksi kurma global mencapai lebih dari sembilan juta ton setiap tahun, dengan sebagian besar berasal dari beberapa negara utama yang telah lama dikenal sebagai pusat produksi kurma dunia.
Mesir menempati posisi teratas sebagai negara penghasil kurma terbesar di dunia. Negara yang berada di kawasan Afrika Utara ini menghasilkan lebih dari 1,7 juta ton kurma setiap tahun.
Perkebunan kurma tersebar di sepanjang lembah Sungai Nil hingga ke wilayah gurun yang telah direklamasi untuk pertanian. Pemerintah Mesir bahkan terus mendorong pengembangan perkebunan kurma modern untuk meningkatkan ekspor ke berbagai negara.
Profesor pertanian dari Cairo University, Dr. Ahmed El-Sayed, menjelaskan bahwa keberhasilan Mesir tidak lepas dari kombinasi iklim yang ideal dan tradisi pertanian yang telah berlangsung sangat lama.
“Kurma telah menjadi bagian dari kehidupan masyarakat Mesir sejak zaman kuno. Dengan teknologi pertanian modern dan sistem irigasi dari Sungai Nil, produksi kurma terus meningkat setiap tahun,” ujar Ahmed dalam sebuah seminar pertanian regional.
Di posisi berikutnya terdapat Arab Saudi, negara yang sangat identik dengan kurma. Di berbagai kota seperti Madinah, Qassim, dan Al-Ahsa, ribuan hektare lahan dipenuhi oleh kebun kurma yang menghasilkan beragam varietas terkenal seperti Ajwa, Sukari, dan Khalas. Produksi kurma Arab Saudi mencapai lebih dari 1,5 juta ton per tahun, menjadikannya salah satu pemasok utama bagi pasar global.
Bagi masyarakat Arab Saudi, kurma tidak hanya memiliki nilai ekonomi, tetapi juga nilai spiritual dan budaya. Buah ini sering dikaitkan dengan tradisi keagamaan, terutama dalam kebiasaan berbuka puasa selama bulan Ramadan. Pemerintah setempat bahkan rutin menyelenggarakan festival kurma yang menarik perhatian pedagang dari berbagai negara.
Negara lain yang memiliki peran besar dalam produksi kurma dunia adalah Iran. Negara di kawasan Timur Tengah ini dikenal sebagai produsen kurma dengan kualitas ekspor tinggi. Kota Bam dan wilayah Khuzestan menjadi pusat perkebunan kurma yang menghasilkan varietas terkenal seperti Mazafati dan Piarom.
Menurut peneliti pangan dari University of Tehran, Dr. Reza Karimi, keberhasilan Iran dalam industri kurma didukung oleh keragaman varietas yang sangat luas.
“Iran memiliki lebih dari 400 jenis kurma yang tumbuh di berbagai wilayah. Keragaman ini memungkinkan petani menyesuaikan jenis kurma dengan kondisi iklim dan kebutuhan pasar,” jelas Reza.
Selain Mesir, Arab Saudi, dan Iran, negara-negara Afrika Utara juga memainkan peran penting dalam produksi kurma global. Aljazair dan Tunisia dikenal sebagai penghasil kurma Deglet Noor, salah satu varietas kurma paling populer di pasar internasional. Kurma jenis ini memiliki warna cokelat keemasan dengan tekstur lembut dan rasa manis yang khas.
Di Tunisia, perkebunan kurma banyak ditemukan di wilayah oasis yang tersebar di daerah gurun Sahara. Sistem pertanian oasis memungkinkan tanaman kurma tumbuh dengan memanfaatkan sumber air bawah tanah yang terbatas namun berkelanjutan. Model pertanian ini telah bertahan selama berabad-abad dan menjadi bagian penting dari kehidupan masyarakat setempat.
Sementara itu, Irak juga termasuk negara yang memiliki sejarah panjang dalam produksi kurma. Sebelum berbagai konflik melanda kawasan tersebut, Irak pernah menjadi produsen kurma terbesar di dunia. Sungai Tigris dan Efrat yang mengalir di wilayah itu menciptakan lingkungan yang sangat cocok bagi pertumbuhan pohon kurma.